3月30日，新日铁已同巴西淡水河谷矿业集团达成暂定协议，将4至6月从后者进口的铁矿石价格较2009财年提升约一倍，每吨价格提高到100至110美元。日方与另两家世界矿业巨头力拓、必和必拓的铁矿石谈判价格可能也维持在每吨110美元的水平。4月2日韩国媒体报道称，全球第四大钢铁生产商韩国浦项钢铁也表示，已经初步同意2010年第二季度以每吨100至105美元的价格从巴西淡水河谷进口铁矿石。

更令人关注的是，铁矿石的定价机制出现了惊人变局。3月23日，世界矿业巨头巴西淡水河谷公司发布一份声明，声称该公司目前已经开始实施新的市场策略，对于铁矿石将采用更加灵活的定价机制。

在协议价格期限从1年缩短为3个月的问题上，日本钢铁厂商和铁矿石供货商基本达成了协议。4月6日，巴西淡水河谷公布，与全球范围内97%的客户(约90%的合同销量)达成季度合同。国际三大矿石供应商事实上已经启动了新的定价机制，以季度定价代替过去每年一度的长协定价。

笔者以为，铁矿石季度定价机制的启动，将使得铁矿石具备了黄金、石油等大宗商品所具备的金融属性，未来对于铁矿石的炒作将成为常态，铁矿石的贸易和价格运行生态将发生翻天覆地的变化。

在过去的长协价格机制下，由于采用短期参考价即现货定价的铁矿石供应量不是很大，在最高峰的2009年只占整个供应量的50%不到，但国际金融炒家却已将有形之手伸进了铁矿石的价格形成领域。在2008年5月，德意志银行就推出了铁矿石掉期交易。2009年5月，摩根士丹利、高盛和巴克莱三大投行联手推出了现金结算的铁矿石投机交易。

在之前的长协价格机制下，据报道在中国也存在着拥有长协价格权力的企业，将低价矿石加价后倒卖给没有长协价格资质的企业的现象，类似于过去利用价格双轨制赚钱的“倒爷”。但由于长协机制的价格透明，且在较长时期内稳固，因此炒作的条件并不成熟，国际炒家还无法大展拳脚。如今季度定价，使得铁矿石的价格不再具有长期性和透明性，可谓完成了以后炒作铁矿石的最后准备。

2009年国际金融大鳄们推出铁矿石交易的初级衍生金融产品，而在铁矿石价格采用季度定价方式、价格完全随行就市后，可以想见，有关铁矿石的各类成熟的金融衍生产品很可能陆续产生。

历史上，随着原油对于经济决定性作用的日益彰显，国际炒家开始炒作原油，开发各类原油金融衍生产品，并在纽约、伦敦和迪拜建立了原油期货交易所，同时原油金融衍生品的OTC交易遍布全球。

按照铁矿石的热炒程度，笔者以为按照目前的全球金融中心和铁矿石的生产分布来看，未来可能在澳大利亚、巴西、美国等形成铁矿石的期货交易所，铁矿石的衍生金融产品OTC交易也会遍布欧洲、亚洲等世界各地。

在铁矿石成为像黄金和原油一样可以大肆炒作的大宗商品以后，在主要的铁矿石期货交易所建立和衍生金融产品被开发与交易以后，铁矿石的生产和贸易、价格的运行生态将会出现全新的局面，其价格形成机制也将完全告别过去由供需双方谈判议定的模式，即将目前的由三大矿石生产商决定、由日本等一些钢铁生产大厂附议的定价机制，改为主要由国际投资资本来决定。届时，世界各国的钢铁生产和供求、价格等，恐怕也将主要由国际投资资本来决定。目前原油的运行生态，将会是未来铁矿石运行生态的写照。

因此，笔者以为，在长协价格即将完全成为历史之时，迫切需要研究未来在新的铁矿石市场的运行生态下，中国经济如何应对、如何规避铁矿石价格随时波动的风险，以及研究钢铁企业如何求得生存和盈利。